Samenvatting

Oudere medewerkers zijn ook voor bedrijfs- en verzekeringsartsen een steeds belangrijker doelgroep. Maar vanaf welke leeftijd mag je van ‘ouderen’ spreken? En zijn er bijvoorbeeld nog groeimogelijkheden voor wie ouder wordt? Gerontologie is de studie die zich richt op deze vraagstukken. Tot nu toe was de opvatting dat ouder worden gelijk staat aan veroudering, aftakeling en verval. Groei en veroudering worden echter steeds meer als twee levenslange veranderingsprocessen gezien, die zich beide uitstrekken van de conceptie tot de dood. Dit artikel gaat in op de geschiedenis en de ontwikkeling van theorieën over ouder worden en laat zien op welke wijze tijd en veranderingsprocessen een rol spelen bij ouderen.