Samenvatting

De circadiaanse klok is gelegen in de suprachiasmatische nucleus van de hypothalamus en genereert ritmen van ongeveer 24 uur in nagenoeg alle fysiologische processen, waaronder het slaap-waakritme. Verstoringen van het circadiaans ritme waardoor het endogene ritme niet synchroon loopt met het dag-nachtritme van de buitenwereld, leiden tot slaapproblemen. De meestvoorkomende circadiaanse slaap-waakritmestoornis is het vertraagdeslaapfasesyndroom. Zowel biologische als gedragsmatige factoren kunnen in de etiologie een rol spelen. Circadiaanse slaapstoornissen kunnen ook in de werksituatie tot problemen leiden. Chronotherapie is het gecontroleerd blootstellen aan stimuli die ingrijpen op biologische ritmen, waaronder lichttherapie en gereguleerde bedtijden. Het toepassen van chronotherapeutische interventies vereist kennis en inzicht van de behandelaar en de begeleidende bedrijfsarts in de werking van het circadiaans systeem. Een juiste timing is cruciaal!