Obsessief bezig zijn met je uiterlijk kan een psychiatrische ziekte zijn genaamd body dysmorphic disorder (BDD), oftewel ‘stoornis in de lichaamsbeleving’. Patiënten met BDD zijn overmatig bezorgd over bijvoorbeeld een te grote neus, een lelijke huid of een te geringe spiermassa, terwijl anderen geen afwijking of slechts een beperkte afwijking zien. BDD is een ernstige psychiatrische aandoening, maar komt voornamelijk voor op de afdelingen plastische chirurgie, dermatologie en kaakchirurgie en wordt als zodanig vaak niet herkend. Als gevolg van de klachten hebben patiënten met BDD een lage kwaliteit van leven en ervaren zij uitgebreide functionele en beroepsmatige beperkingen. Ruim een derde van patiënten met BDD is werkeloos, wat lijkt samen te hangen met ernstiger symptomen. Omdat voor BDD goede farmacologische en psychotherapeutische behandelingen beschikbaar zijn, is het belangrijk dat de aandoening vroegtijdig wordt herkend en patiënten adequaat worden verwezen.